Tienduizenden studenten pakken ieder jaar hun koffers voor een studie of stage in het buitenland. Ontzettend leuk én leerzaam. Maar een uitwisseling kan ook best een uitdaging zijn: eenzaamheid en een zogenaamde cultuurshock liggen op de loer. Wat maakt jouw uitwisseling écht geslaagd? Heel simpel: ken de taal.
Taalbarrière
Ja: tegenwoordig spreekt iedereen wel Engels. Maar onderschat een taalbarrière niet. Alles is al spannend genoeg: je nieuwe huis, een andere studie of stageplek. En dat allemaal in een vreemd land. Als je de taal niet goed spreekt, kan je je al snel onzeker voelen. En dat is zonde! Tijdens je uitwisseling wil je juist zoveel mogelijk nieuwe mensen leren kennen.
Bubbel
Veel studenten komen terecht in een huis vol uitwisselingsstudenten uit allerlei verschillende landen. Programma’s als Erasmus brengen je vaak in Nederland al in contact met studenten die naar dezelfde bestemming gaan. Klinkt gezellig, toch? Het is alsnog opletten: veel internationale studenten leven als het ware in een bubbel. Lisa (20) heeft een halfjaar in Denemarken doorgebracht. “Ik heb ontzettend veel vakantieadresjes overgehouden aan de minor.” Toch heeft ze er in Denemarken geen enkele vriendin aan overgehouden.
Vakantie versus uitwisseling
Het kan heel moeilijk zijn om contacten te leggen met lokale studenten. Je bent in een vreemd land, en dat is al spannend op zichzelf. Dan heb je ook nog eens te maken met een heel andere cultuur én taal. Lokale jongeren hebben daarbij niet altijd zin om Engels te spreken. Dat maakt het moeilijker om aansluiting te vinden. En dat is jammer, want juist die lokale contacten maken je uitwisseling zo bijzonder.
Maar als Lisa je één tip mag geven: ga juist zoveel mogelijk om met de lokale studenten. Zij maken namelijk het verschil tussen een leuke vakantie en een écht geslaagde uitwisseling. Voorkom dat je enkel de toeristische hotspots van de stad ziet. De lokale jongeren kunnen je juist de leukste restaurantjes en verstopte bars laten zien. Door jezelf onder te dompelen in hun cultuur, ervaar je hoe het leven in bijvoorbeeld Denemarken echt is. En wees eerlijk, hoe vaak krijg je die kans?
Arbeidsmarkt
Ook niet onbelangrijk: die extra taal staat toch wel heel mooi op je cv. En niet alleen als je bij een internationaal bedrijf wil werken. Dankzij het internet zijn we meer verbonden dan ooit. Steeds meer bedrijven willen hun klanten bedienen in hun eigen taal. Dat maakt jou en jouw (nieuwe) taal onmisbaar! Het zorgt voor een betere communicatie én een sterkere reputatie voor het bedrijf.
Overweeg je een baan in marketing, klantenservice of zelfs distributie? In bijna alle vacatures vragen bedrijven tegenwoordig om jonge mensen met kennis van talen en culturen. Engels kan ondertussen bijna iedereen wel. maar juist met kennis van Frans, Spaans of Chinees kun jij het verschil maken.
Dus waar wacht je op? Als je voor je uitwisseling al start met het bijspijkeren van je taalvaardigheden, zul je je veel meer op je gemak voelen om gesprekken aan te gaan met lokale studenten. Je maakt sneller vrienden, ziet veel meer van de cultuur én geeft jezelf een voorsprong op de arbeidsmarkt.
Tips!
Makkelijker gezegd dan gedaan. Dat begrijpen we! Op school leer je niet alle talen. En gespreksvaardigheden krijgen vaak te weinig aandacht.. Terwijl dat in de praktijk zó belangrijk is. Geen zorgen: daarom hebben wij zeven tips op een rij gezet om jou klaar te stomen voor die uitwisseling!
Ben je benieuwd hoe je jouw taalvaardigheden kan versterken voor je uitwisseling? Bekijk wat wij voor je kunnen betekenen of neem contact met ons op.